Vous avez perdu 3, 4 ou 5 kilos dernièrement sans faire de régime ? Vous avez dû resserrer votre ceinture d’un cran ou deux ? Après 60 ans, une perte de poids rapide et involontaire n’est pas à prendre à la légère. Quelles peuvent en être les causes et quand faut-il s’en préoccuper ? Faisons le point.
Perte de poids rapide : à partir de combien de kilos faut-il réagir ?
Pour savoir si une perte de poids rapide doit vous inquiéter, ne regardez pas uniquement le nombre de kilos perdus. Comparez celui-ci à votre poids habituel. Perdre 3 kg n’a pas la même importance si vous pesez 55 ou 90 kg.
Selon la Haute Autorité de Santé, perdre environ 5 % de son poids en un mois ou 10 % en six mois sans le vouloir est un signal à prendre au sérieux.
Voici quelques exemples :
- Vous pesez habituellement 60 kg : 3 kg perdus en un mois représentent 5 % de votre poids.
- Vous pesez 70 kg : 3,5 kg en un mois représentent 5 %.
- Vous pesez 80 kg : 4 kg en un mois représentent 5 %.
- Vous pesiez 70 kg il y a six mois et vous êtes maintenant à 63 kg : vous avez perdu 10 % de votre poids.
La vitesse compte également. Une perte de poids rapide de 4 kg en quelques semaines, sans régime ni changement volontaire de vos habitudes, mérite davantage d’attention que ces mêmes 4 kg perdus progressivement sur une longue période.
À l’inverse, une variation ponctuelle d’un kilo n’est pas forcément préoccupante. Ce qui doit surtout attirer votre attention, c’est un poids qui continue à baisser au fil des semaines ou des mois.
Dans ce cas, prenez rendez-vous avec votre médecin pour comprendre pourquoi vous maigrissez. Et n’attendez pas forcément d’atteindre exactement 5 ou 10 % : ces chiffres sont des repères, pas une frontière.
Pourquoi maigrit-on rapidement avec l’âge ?
Il n’existe pas une seule explication. Une perte de poids rapide est souvent liée à plusieurs petits changements qui finissent par s’additionner.
Vous pouvez, par exemple, avoir un peu moins faim. Réduire vos portions sans vraiment vous en rendre compte ou délaisser certains aliments devenus difficiles à manger.
Pris séparément, ces changements semblent minimes. Mais au fil des semaines, ils peuvent finir par se voir sur la balance.
Vous avez moins d’appétit
Avec l’âge, la sensation de faim peut devenir moins présente. Vous arrivez à table sans grand appétit, vous vous sentez rassasié plus rapidement et vos portions diminuent peu à peu.
Un petit-déjeuner autrefois complet peut se réduire à un café et une tartine.
Le soir, une soupe ou un yaourt peut vous sembler suffisant. Vous continuez donc à prendre vos repas, mais vous mangez finalement beaucoup moins sur l’ensemble de la journée.
La chaleur, une période de fatigue, un changement de rythme ou une convalescence peuvent aussi couper momentanément l’appétit.
Si cette situation se prolonge, elle peut finir par entraîner une perte de poids rapide, parfois sans que vous ayez réellement conscience de manger moins.
Manger est devenu plus difficile
Parfois, l’appétit est toujours là, mais manger devient tout simplement plus difficile.
Une dent douloureuse, un appareil dentaire gênant, des gencives sensibles ou une bouche sèche peuvent compliquer la mastication. Petit à petit, vous délaissez alors certains aliments comme la viande, le pain ou les fruits et légumes crus, simplement parce qu’ils sont devenus plus difficiles à mâcher.
Des difficultés à avaler peuvent également vous amener à manger plus lentement, à laisser une partie de votre assiette ou à éviter certains aliments.
Sans forcément vous en apercevoir, le choix des aliments se réduit et les quantités aussi. Sur plusieurs semaines, cela peut suffire à faire baisser votre poids.
Certains médicaments peuvent impacter votre poids
Une perte de poids rapide peut parfois commencer après la prise d’un nouveau traitement ou la modification d’un traitement que vous prenez déjà.
Certains médicaments peuvent :
- diminuer votre appétit ;
- modifier le goût des aliments ;
- provoquer une sécheresse buccale ;
- des nausées ;
- de la constipation ou d’autres troubles digestifs.
Les repas deviennent alors moins agréables et progressivement vous mangez moins.
Le lien n’est pas toujours évident, surtout si vous prenez plusieurs médicaments chaque jour.
Si votre poids a commencé à baisser à peu près au même moment qu’un changement de traitement, signalez-le à votre médecin ou à votre pharmacien.
Attention !
N’arrêtez jamais un traitement prescrit de votre propre initiative et sans l’avis de votre médecin.
Votre moral peut aussi influencer votre poids
L’appétit dépend aussi du plaisir de cuisiner, de s’installer à table et de partager un repas.
Après un deuil, une période de stress, un déménagement ou si vous passez davantage de temps seul, vos habitudes peuvent changer.
Vous pouvez avoir moins envie de cuisiner, préparer des repas plus simples ou sauter occasionnellement un repas sans vraiment y prêter attention. Une baisse de moral peut également diminuer directement votre appétit.
La perte de poids peut alors s’installer progressivement, sans que vous ayez décidé de manger moins ou de maigrir.
Une maladie peut parfois expliquer votre perte de poids rapide
Parfois, ce que vous mangez ne suffit pas à expliquer votre perte de poids.
Certaines maladies digestives peuvent perturber la digestion ou la bonne assimilation des aliments. Des troubles de la thyroïde, un diabète, certaines infections ou d’autres maladies peuvent également entraîner une perte de poids involontaire.
Cela ne signifie pas qu’une perte de poids rapide est forcément le signe d’une maladie grave. Les causes possibles sont nombreuses et certaines peuvent être relativement simples.
En revanche, si vous continuez à maigrir sans avoir changé volontairement votre alimentation ou votre mode de vie, ne considérez pas cette perte de poids comme une conséquence normale de l’âge.
Mutualp vous aide aussi à prendre soin de votre alimentation
Vous souhaitez être accompagné pour retrouver une alimentation adaptée à vos besoins ? Selon votre formule Mutualp, vos consultations chez un diététicien-nutritionniste peuvent bénéficier d’une prise en charge.
Un accompagnement particulièrement utile en cas de perte de poids rapide pour adapter vos repas, couvrir vos besoins nutritionnels et préserver votre masse musculaire.
Quels sont les risques d’une perte de poids rapide chez les seniors ?
Avec l’âge, une perte de poids rapide peut entraîner des conséquences plus importantes qu’on ne l’imagine. Le problème n’est pas seulement de voir le chiffre baisser sur la balance. Vous pouvez aussi perdre du muscle, de la force et devenir progressivement plus fragile.
Une perte de muscle et de force
Lorsque vous maigrissez rapidement, vous ne perdez pas uniquement de la graisse. Votre organisme peut également puiser dans vos muscles.
Cette perte musculaire peut rendre certains gestes du quotidien plus difficiles : vous relever d’un fauteuil, monter un escalier, marcher longtemps ou porter vos courses.
Plus la perte de poids rapide se prolonge, plus il peut devenir difficile de retrouver la force perdue.
Un risque de chute plus important
Les muscles de vos jambes jouent un rôle essentiel dans votre équilibre. Ils vous aident notamment à vous rattraper lorsque vous trébuchez ou perdez vos appuis.
Lorsqu’ils perdent en force, vous pouvez vous sentir moins stable sur vos jambes et avoir plus de difficulté à éviter une chute. Or, avec l’âge, une chute peut avoir des conséquences importantes, notamment entraîner une fracture.
Davantage de fatigue au quotidien
Lorsque vous mangez moins que ce dont votre corps a besoin, vous pouvez également manquer d’énergie.
Vous pouvez vous fatiguer plus rapidement pendant une promenade, avoir moins d’entrain pour sortir ou trouver certaines tâches plus difficiles qu’auparavant.
Une perte de poids rapide peut ainsi créer un cercle difficile à rompre : moins de force incite à moins bouger, et moins bouger favorise à son tour la perte musculaire.
Une récupération plus difficile
Votre corps a besoin d’énergie et de protéines pour entretenir ses muscles, mais aussi pour récupérer après une maladie, une infection, une opération ou une hospitalisation.
Si vous avez déjà beaucoup maigri, vos réserves peuvent être moins importantes. Vous pouvez alors mettre davantage de temps à retrouver votre forme habituelle.
Un risque de dénutrition
Lorsque la perte de poids s’accompagne d’apports alimentaires insuffisants, elle peut conduire à une dénutrition.
Et contrairement à une idée reçue, il n’est pas nécessaire d’être très mince pour être dénutri. Vous pouvez avoir quelques kilos en trop et malgré tout avoir perdu rapidement du poids et du muscle.
C’est l’une des raisons pour lesquelles une perte de poids rapide chez un senior ne doit pas être considérée comme une bonne nouvelle simplement parce que le poids de départ était élevé.
Une autonomie qui peut diminuer progressivement
Tous ces effets peuvent finir par se cumuler : moins de muscle, moins de force, davantage de fatigue et plus de difficultés à récupérer.
Des activités que vous faisiez seul peuvent alors devenir plus compliquées : faire vos courses, préparer vos repas, sortir ou vous déplacer facilement.
C’est surtout ce risque qu’il faut éviter. Quelques kilos perdus involontairement peuvent sembler sans importance au départ, mais leurs conséquences peuvent devenir très concrètes si la perte de poids se poursuit.
En résumé, après 65 ans, une perte de poids rapide n’est pas forcément le signe d’un problème grave. Mais lorsqu’elle est involontaire, mieux vaut comprendre pourquoi elle se produit plutôt que d’attendre qu’elle s’accentue.
En résumé, après 65 ans, une perte de poids rapide ne signifie pas forcément qu’un problème grave se cache derrière. Mais mieux vaut ne pas laisser les kilos s’envoler sans comprendre pourquoi. Identifier la cause rapidement permet d’agir avant que la perte de poids ne s’installe davantage.
L’essentiel à retenir
- Une perte de poids rapide après 60 ans, lorsqu’elle n’est pas volontaire, mérite votre attention, même si vous aviez quelques kilos en trop.
- Une baisse d’appétit, des difficultés à mâcher ou à avaler, certains médicaments, une baisse de moral ou une maladie peuvent expliquer pourquoi vous maigrissez.
- Une perte de poids rapide peut aussi entraîner une perte de muscle et de force, avec davantage de fatigue et un risque accru de chute et de dénutrition.
- Si votre poids continue à baisser sans raison évidente, parlez-en à votre médecin afin d’en rechercher la cause.
Cet article a été relu et approuvé par un expert en santé et bien-être des seniors de Mutualp, acteur reconnu dans les domaines de la santé, de l’assurance et de la prévoyance en France. Il est destiné à des fins purement informatives.
Sources :
- La Haute Autorité de Santé
- L’Assurance Maladie (Ameli)
FAQ : Perte de poids rapide après 60 ans : les questions les plus fréquentes
À quelle fréquence faut-il se peser en cas de perte de poids rapide ?
Si votre poids est habituellement stable, inutile de monter sur la balance tous les jours. En revanche, en cas de perte de poids rapide, vous peser une fois par semaine permet de vérifier si votre poids se stabilise ou continue à baisser. Utilisez de préférence la même balance et pesez-vous dans des conditions similaires pour mieux comparer les résultats.
Peut-on reprendre le poids perdu ?
Oui. Selon la cause de votre perte de poids rapide, une alimentation adaptée peut vous aider à stabiliser votre poids puis à en reprendre progressivement. Mais le chiffre sur la balance n’est pas le seul objectif : retrouver et préserver vos muscles et vos forces est tout aussi important.
Combien de temps faut-il pour retrouver son poids habituel ?
Il n’existe pas de délai valable pour tout le monde. Cela dépend de la cause de la perte de poids, du nombre de kilos perdus, de votre alimentation et de votre état général.